Наука показывает, что то место, где мы живем, а не образование, семейное положение и богатство, является самым крупным контролируемым фактором, который определят наше счастье. Самые счастливые места для проживания могут оказаться совсем не теми, которые сразу приходят на ум.

Ученые обнаружили четыре места на Земле, где люди сообщают о самом высоком уровне благосостояния или счастья, удовольствия, интереса и уважения. 

Дания.

                             
Согласно Всемирной Базе Данных о Счастье, Дания является второй самой счастливой страной в мире после Коста-Рики. Исследователи считают, что отчасти такое удовлетворение связано с тем, что города Дании доступны для пешеходов и велосипедов. Также, отдых, в том числе парки высокого качества, здесь доступны всем.

Несмотря на то, что предельная ставка налога в Дании довольно высока, опросы показывают, что датчане терпят ее за существенную отдачу, такую как общественные услуги, включающие в себя здравоохранение для всех и бесплатное обучение. Жители Дании также извлекают выгоду из доверия власти и хороших отношений с соседями, с которыми они разделяют чувство равенства по поводу социальных статусов.

Будучи частью процветающего общества, датчане также могут позволить себе отдохнуть, проводя в среднем 6 недель отпуска в год и работая 37 часов в неделю. Это позволяет им наслаждаться прекрасными вещами, такими как музыка и искусство, которые способствуют общей удовлетворенности жизнью.

Сингапур.
                              
Исследователи утверждают, что островной город-государство, состоящий из пяти миллионов человек, является самой счастливой страной в Азии. Что же делает эту густонаселенную, этнически смешанную страну со строгим правительством такой счастливой? Исследователь Буеттнер упоминает в качестве основных сил безопасность и быстрый экономический рост. Также важными являются статус равенства, сильные связи с семьей и атмосфера доверия между группами, которые придерживаются разных религиозных и культурных традиций.

Также в Сингапуре распространены общественные программы, начиная от кампаний по предотвращению мусора до грантов на обучение за рубежом. Не стоит также забывать о строгих законах, по которым многие преступления наказуемы битьем палками и повешением. И все же сингапурцы приняли широкие ограничения на личную свободу в обмен на стабильность и безопасность. Для них счастье и успех стали тесно связанными.

Мексика.
                                  
Монтеррей, столица мексиканского штата Нуэво-Леон является особо счастливым уголком в стране, которая находится на высоких позициях во многих исследованиях по изучению счастья. И все это несмотря на разгул преступности, включая убийства, похищения людей с целью выкупа и убийства сотен полицейских каждый год во время постоянных войн с наркотиками. Здесь довольно распространено отсутствие доверия к полиции и правительству.

Но даже сталкиваясь с суровой действительностью, мексиканцы продолжают заявлять о высоком уровне благополучия. В своем исследовании Буеттнер обнаружил здесь тесные отношения с друзьями и семьей, сильную веру в свою церковь, и замечательную способность смеяться перед лицом трудностей – все те качества, которые подняли Мексику над многими странами в рейтингах счастья.

В северной части Мексики, коренное влияние вперемешку с христианскими воззрениями способствовали еще большей вере, помогая людям справляться с трудностями.

Сан-Луис-Обиспо, Калифорния, США.

                                 

Город Сан-Луис-Обиспо, расположенный между Сан-Франсиско и Лос-Анджелесом на побережье Калифорнии, отличается тем, что пытается все время улучшить качество жизни: улицы, ориентированные на пешеходов, небольшое расстояние от места работы до места жительства, привлекательные общественные места, свежие продукты и местные вина, и процветающее искусство.

Самостоятельно занятые работники составляют почти четверть населения, а жители занимают верхнюю треть страны по уровню счастья на работе. Гражданское участие также находится на высоком уровне и при этом каждый четвертый житель выделяет пожертвования для некоммерческих организаций.

Окружающая природная красота города тщательно охраняется, а рост жилья ограничен до 1 процента в год. Город также собирает деньги на покупку близлежащих зеленых насаждений. Такая политика помогла избежать пригородных застроек и выделить максимально широкий доступ для отдыха на природе. Жители наслаждаются свободным доступом для пешеходных экскурсий, горных велосипедных дорожек, посещения заповедников и парков.